Der Gloucester-Autor entwickelt sich von einem armen Landkind zum Bestsellerautor

GLOUCESTER – Der Autor SA Cosby aus Gloucester County hat die New Yorker Verlagswelt stark beeinflusst.

„Ich freue mich, dass sich die Leute so mit meiner Arbeit verbunden haben … (ich bin) überwältigt von ihrer Unterstützung“, sagte Cosby Anfang dieser Woche in einem Telefoninterview aus New York City, wo er sich auf eine Werbetour vorbereitet für seinen neuesten Roman.

„Ich liebe das Schreiben. Es ist der beste Job der Welt“, fügte er hinzu. „Ich bin in sehr armen Verhältnissen in einem einseitigen Wohnwagen aufgewachsen und meine Bücher sind mittlerweile im ganzen Land und auf der ganzen Welt bekannt. Ich bin dankbar für die Unterstützung; sie bedeutet mir sehr viel.“

Obwohl sein erster Roman – „My Darkest Prayer“, der 2019 veröffentlicht wurde und in dem es um Bestattungsunternehmen geht (seine Frau besitzt eines) – kaum unmittelbare Aufmerksamkeit erregte, hielt ihn das nicht davon ab, weiter zu schreiben.

Als nächstes kam „Blacktop Wasteland“, ein Kriminalroman, von dem ein Rezensent sagte, er sei die Art von Buch, „das Teil jedes Gesprächs darüber sein sollte, warum wir vielfältige Bücher brauchen“. Es gewann 2020 einen Buchpreis der Los Angeles Times.

Die Buchwelt wurde dann im Jahr 2021 auf Cosby aufmerksam, als sein Roman „Razorblade Tears“ auf Platz 10 der Bestsellerliste der New York Times landete. Hier war ein südländischer Schriftsteller, der über südländische Kriminalität, gewalttätigen Noir (nicht Mythos) und die daran beteiligten Menschen schrieb. Die Szenen zeigten keine Großstadtstraßen, sondern eher das ländliche Kleinstadtleben.

Die New York Times nannte das Buch „einen Blickfang“ und sagte, Cosby „schreibe im Geiste großzügiger Fülle und fröhlicher Hingabe“.

„Razorblade Tears“ erreichte zahlreiche bemerkenswerte Buchlisten: die besten Thriller- und Mystery-Bücher des Jahres der Washington Post, die 100 Bücher des Time Magazine, die man 2021 unbedingt lesen muss, und ein bemerkenswertes Buch der New York Times. Im Jahr 2022 nahm der ehemalige Präsident Barack Obama es auf seine beliebte Sommerleseliste auf.

Im April arbeitete Cosby mit dem Musiker Ahmir „Questlove“ Thompson an einem Kinderbuch mit dem Titel „The Rhythm of Time“, das zunächst auf Platz 4 der New York Times-Bestsellerliste für Kinder der Mittelstufe (gebundene Ausgabe) erschien.

Cosbys vierter Roman – ein Thriller mit dem Titel „All The Sinners Bleed“ – wurde Anfang dieser Woche von Flatiron Books, einem Verlag von Macmillan, veröffentlicht. Die Verlagswelt und Cosby sind gespannt, wo auf der Bestsellerliste es erscheinen wird.

„All The Sinners Bleed“, eine Fortsetzung seines „Southern Noir“-Themas, handelt von einem schwarzen Sheriff in einer überwiegend weißen Stadt und einem weißen Landkreis, der vor mehreren Aufgaben steht: einen Serienmörder schwarzer Kinder zu finden und mit der Möglichkeit klarzukommen, dass es einen Zusammenhang gibt mit einer örtlichen Kirche und Umgang mit einer rechtsextremen Gruppe, die eine Parade zur Feier der Konföderation veranstalten möchte.

„Ich war gestern Abend bei meinem Verleger und wir haben festgestellt, dass ich einige wirklich gute Kritiken bekommen habe“, sagte Cosby. So sagte beispielsweise Stephen King, selbst ein Suspense- und Kriminalautor, über Cosbys neuestes Werk: „Er hat ein knisternd gutes Polizeiverfahren geschrieben … Cosby behält die Geschichte im Auge und gibt Vollgas.“

In seiner New York Times-Rezension betonte King außerdem, dass verschiedene Abschnitte von Cosbys Geschichte „die Art von Zeile(n) enthalten, die man nicht schreiben kann, wenn man nicht dort war und es erlebt hat. Das sind Nachrichten aus einem Teil Amerikas, den es selten gibt.“ worüber geschrieben wurde, insbesondere aus einer schwarzen Perspektive.

Die Los Angeles Times schrieb: „Cosby setzt seine eigenen hohen Maßstäbe. … Sein bislang eindringlichster, aktuellster und zeitlosester Roman.“

Cosby scheut seine Südstaaten-Perspektive nicht. „Ich wurde in Mathews County geboren und lebe jetzt in Gloucester County – in Virginia. Ich liebe den Süden. Er hat seine Probleme, ist aber mehr gut als schlecht. Nennen Sie mich einen Südstaaten-Autor und ich trage dieses Abzeichen mit Stolz“, erklärte er.

Religion spielt in seinem ersten Roman und in seinem neuesten Werk eine Rolle. „Als ich jung war, war meine Familie sehr religiös und engagierte sich in einer Kirche – die mein Ururgroßvater Kit Crosby und sieben andere gründeten. Aber mit der Zeit war ich desillusioniert, nicht von der Religion, sondern von der Art und Weise, wie Menschen Religion nutzen. „All The Sinners Bleed“ beschreibe ich auf eine interessante Art und Weise und im Kontext einer Kriminalgeschichte.“

Cosby, der im August 50 Jahre alt wird, sagte, dass die Anerkennung seines Schreibens zwar erst später im Leben erfolge, er sich aber bereits seit seinem 12. oder 13. Lebensjahr für Lesen und Schreiben interessiere. In der Mathews County Middle School erinnerte er sich: „Mrs. (Cynthia)“ Gilbert gab uns viele Schreibaufträge und ich war hervorragend. Sie ermutigte mich. Ich schrieb eine gruselige Geschichte und genoss das Gefühl, etwas zu erschaffen.“

Sein Englischlehrer der 11. Klasse, Jeff Bohn, gab ihm einmal Exemplare von „The Elements of Style“ von Strunk und White und „The Collected Works of Samuel Beckett“ und sagte Cosby, dass sie ihm bei seiner Entwicklung zum Schriftsteller helfen würden.

Bohn, sagte er, „sah etwas in mir und er wollte mich ermutigen.“

Cosbys verstorbene Mutter war eine wichtige Kraft und ermutigte ihn zum Schreiben. Während er sein zweites Buch seinem Vater widmete, „sagte ich ihr, dass das dritte Buch ihr gewidmet sei. Sie grinste mich an und sagte, ich hätte ihr das erste Buch widmen sollen, weil ich dir deine erste Schreibmaschine geschenkt habe!“

Cosby sagte, dass sein neuestes Buch „zusammen mit meinen ersten drei Romanen bereits als Option für möglicherweise Film- oder Fernsehsendungen ausgewählt wurde“. „Blacktop Wasteland“ und „Razorblade Tears“ wurden vom bekannten Film- und Fernsehproduzenten Jerry Bruckheimer übernommen, der zuletzt „Top Gun, Maverick“ und die Franchises „Fluch der Karibik“ und „National Treasure“ produzierte.

Laut Cosby wurde bereits ein Drehbuch für „Razorblade“ geschrieben. „Ist das nicht erstaunlich? Ein armer Landsmann aus Südost-Virginia, und eines Tages werde ich vielleicht meinen Namen auf einer Kinoleinwand sehen.“ Er sagte auch, dass eine Fernsehsendung mit einem Private-Detektiv-Mystery „basierend auf meinem Buch“ entwickelt werden könnte. Es ist sehr aufregend und sehr erfreulich zu wissen, dass sich Menschen mit Ihrer Arbeit identifizieren.

Während möglicherweise bald ein weiteres Buch in Arbeit ist, gab Cosby zu, dass er eine Pause braucht. „Ich werde den größten Teil des Junis auf Tour sein“, um das neue Buch bekannt zu machen, „und wenn ich nicht mehr unterwegs bin, werde ich mir eine kleine Auszeit nehmen, um die Tasse wieder aufzufüllen, und dann wieder an die Arbeit gehen.“

Wilford Kale, [email protected]

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